Bruges é conhecida por Veneza do Norte: cheia de edifícios históricos – em sua maioria góticos – e cortada por canais. Por ser pequena, pode ser conhecida em poucas horas, o que a torna uma excelente opção para um bate e volta.
Assim como a capital belga, Bruges, também, possui sua Grand Place (praça central com seus prédios típicos da arquitetura flamenca). Lá encontra-se: o Palácio Provincial.
O Groote Market está no coração da antiga Bruges, na antiga praça do mercado, repleta de fachadas sob cumeeiras (telhado triangular). Os edifícios nem sempre são tão medievais quanto parecem, mas juntos eles criam uma cena fabulosa e até mesmo os correios neo-góticos são arquitetonicamente magníficos. A cena é dominada pelo Belfort, o campanário mais famoso da Bélgica.
Elevando-se à 83 metros acima da praça está o fabuloso campanário Belfort, do século XIII. Há relativamente pouco para ver lá dentro, tendo como atração principal sua Torre Belfry. A subida dela tem 366 degraus, compensadas com belas vistas panorâmicas. Os números de visitantes são limitados a 70 de uma só vez, o que pode causar filas em alguns horários. Para visita da aérea interna da torre o ingresso custa € 12,00; para os demais espaços a visitação é gratuita.
O carrilhão de 47 sinos ainda é tocado manualmente em horários variáveis (normalmente às quartas-feiras e fins de semana). Os horários são afixados em uma tabuleta em frente ao Hallen (antigo mercado municipal).
Pra quem aprecia obras de arte precisa fazer uma visita a Groeninge Museum, a galeria mais célebre de Bruges, a qual apresenta uma coleção extraordinariamente rica, cujos pontos fortes estão nas soberbas obras flamengas primitivas e renascentistas, retratando a notável riqueza da cidade com uma arte brilhante e realista. Dentre as muitas obras, estão as do irreverente Jan Van Eyck: Madonna com o cônego George Van der Paele (1436), a qual o rico tecido do seu manto até parece real.
Stadihus – Prefeitura
A bela Stadhuis (prefeitura) apresenta uma fachada extravagante com tom gótico e requintado. No interior, um guia de áudio explica numerosos retratos em detalhes, antes de levá-lo até o surpreendente Gotische Zaal (Salão Gótico). Poucos cômodos em qualquer lugar alcançam uma impressão de cair o queixo como este hall deslumbrante com seu teto policromado, abóbadas suspensas, murais romanticamente históricos e frisos superiores de figuras douradas. No exterior há réplicas de estátuas das condes e condessas de Flandres, tendo os originais sido demolidos em 1792 por soldados franceses. A entrada custa 6,00 € e pode ser visitada das 9:30h às 17h.
Ao lado da prefeitura, quase que invisível, está Heilig-Bloedbasiliek. A basílica leva o nome de um frasco supostamente contendo algumas gotas de sangue de Cristo que foi trazido para cá depois das Cruzadas do século XII. A porta da direita conduz ao andar de cima para uma capela adornada de cores, onde a relíquia está escondida atrás de um tabernáculo de prata extravagante e trazida para fora pra veneração às 2 da tarde diariamente. No andar de cima fica o tesouro de uma sala da basílica, onde você verá o relicário repleto de jóias em que o frasco é montado no Dia da Ascensão para o maior desfile anual de Bruges, o Heilig-Bloedprocessie. Lá embaixo, entrado por uma porta diferente, está a capela românica do século XII contrastante da basílica, um lugar meditativo que é quase desprovido de decoração.
A Onze Lieve Vrouwekerk é uma igreja do século 13, a qual é vista de muitos pontos da cidade, pois ostenta uma enorme torre. Ela é muito visitada, pois no seu interior, tem a estátua serena e contemplativa: Madonna e Criança de Michelangelo (1504), a única obra desse tipo a deixar a Itália durante a vida do artista.
O jardim das beguinas, chamado Begijnhof , é um recanto de muita paz. Logo na entrada principal está uma casinha com fachada branca e tranqüilo jardim conventual, que foi fundado em 1245. Esse pequeno pedaço da herança mundial já foi o lar das beguinas, mulheres leigas emancipadas que, no entanto, levavam uma vida piedosa e celibatária. Hoje o local é habitado por freiras da Ordem de São Bento e várias mulheres de Bruges que decidiram permanecer solteiras. Na casa das Beguinas, você ainda pode ter uma boa ideia de como era a vida cotidiana no século XVII.
Bruges tem muitas lojas de chocolate, e não podia ser diferente, afinal estamos falando da Bélgica. Mas, apenas em cinco delas os chocolates são feitos à mão. Elas ficam na Chocolat Line, e tem até uma fábrica, na qual você pode visitar e entender o processo. Os sabores são os mais variados e diferentes possíveis, incluem coca-cola amarga, charuto cubano, wasabi e azeitona preta, tomate e manjericão. São gostos bem exóticos!
O Choco Story the Chocolat Museum conta a história de como o cacau virou nosso amado chocolate. É divido em 3 pisos. No primeiro, conta um pouco sobre o cacau ter sido um presente de Deus aos Maias e Astecas, os quais o usavam pra produzirem bebidas e também como moeda; e depois sobre a dissiminação do chocolate pela Europa. No segundo piso, mostra os ingredientes usados no preparo dessa delícia. E no terceiro piso é dedicado a mostrar o uso nutricional dele e contar o motivo de o chocolate ser tão delicioso. Ao final, ainda podem degustar, conhecer e participar do processo de fabricação, e claro: na saída tem a lojinha com todas as delícias e souvenirs te esperando pra serem levadas pra casa. O ingresso custa 8,00 € e aqui você pode verificar o calendário de funcionamento do museu aqui
É claro que Bruges não fica atrás quando o assunto é cerveja, e aqui você pode experienciar o processo de forma diferente. A Brouwerij De Halve Maan é uma tradicional cervejaria familiar, única em atividade no centro de Bruges. A visita com duração de 45 minutos tem saídas a cada hora, das 11h às 16h, podem ser guiada em holandes, frances e inglês. Você conhecer a parte antiga da cervejaria, mostrando os antigos e tradicionais métodos de fabricação e equipamentos, além de passar pelo centro de produção atual, onde são feitas as quatro cervejas da casa: Brugse Zot, Brugse Zot Dubbel, Straffe Hendrik Tripel e Straffe Hendrik Quadrupel. No final, é servido um copo de Brugse Zot, uma Belgian Pale Ale na pressão, para matar a sede. Lá também servem almoço diariamente das 12h às 15h.
Há também o Bruges Beer Experience, que é muito mais do que um simples museu. É uma visita imperdível para todos aqueles que desejam viver a experiência dos aspectos mais fascinantes da cerveja. De forma interativa, os visitantes aprendem mais sobre as cervejas trapistas e de abadia, a variedade de tipos de cerveja, o processo de fabricação, a combinação da cerveja com a gastronomia e muito mais. Aberto das 10h às 18h (entrada até 1 hora antes do encerramento). Pra quem não quiser fazer a visitação, tem acesso gratuito ao bar, onde pode apreciar uma grande variedade de cerveja de barril: branca, dourada, escura, cerveja vermelha frutada e adocicada, edições limitadas, cervejas sem glúten, refrigerantes e cervejas sem álcool.
passeio nos canais de Bruges
Pra finalizar a visita a Bruges, faça um passeio de barco pelo canal Dijver, no sentido sudoeste em direção aos principais museus da localidade. As saídas partem de vários pontos da cidade, sendo as principais da praça Burg. Ocorrem todos os dias da semana das 10h às 18h. Permita-se um olhar diferente dos pontos turístico, a vista é adorável a qualquer momento, mas é especialmente atraente ao anoitecer quando os holofotes se acendem.
